劉備佔領益州後因為連年征戰使得國貧民窮，因此在諸葛亮執政後，便提出『今民貧國虛,決敵之資,唯仰錦耳。』從此便將蜀錦定為益州重點發展產業，於是益州家家戶戶都開始種桑養蠶，蜀錦也因此大量生產，諸葛亮便開心地天天抱著蜀錦到處宣揚著：『蜀錦降價了！』.
諸葛亮南征時被兀突骨的藤甲兵殺得大敗，氣急敗壞的諸葛亮決定派遣魏延引誘南蠻軍到埋伏地點後放火將南蠻軍全數燒死，參軍馬謖急呼要攻心為上，諸葛亮瞪了馬謖一眼後說：『你先不要急，慢慢來，先讓我燒，等我燒完後，我再來好好的教育他們，好不好？』
諸葛亮南征俘虜大量百姓回成都，並且強行任命孟獲為朝中文官，之後諸葛亮語重心長地對孟獲說：『你既然來到我的國家，就是我的人，你來到成都就是成都人，我把你當人看，我把你當國民看，要好好的把你教育，好好的提供機會給你，我覺得我應該這樣做，所以我覺得你們南中人的心態，要從這個地方調整；你來到這個地方，你就要照這個地方的遊戲規則來玩。』
諸葛亮南征歸國後，便率軍駐紮漢中積極備戰，並且呈上出師表誓師北伐：『做人要有誠信，北伐是先帝遺留下來的既定政策，我們北人與荊人不能一味想著要去討好川民，現在不打，將來一定會後悔。』
諸葛亮派遣馬謖率軍到街亭築陣防守，結果馬謖到達街亭時魏軍已經來襲，於是馬謖決定上山死守，參軍王平卻堅持要在魏軍大舉進攻時在當道紮營，因此馬謖便指著王平的鼻子罵道：『整個丞相府只有三個人，一個是東曹掾，一個是留府長史，還有一個就是我！』
第一次北伐，最後以諸葛亮戰敗收場，諸葛亮為了闢謠，特地親自上火線為自己澄清：『幼常當年會任職成都令，是季常透過鎮守荊州的大將軍向先帝所舉薦，我真的不曉得是怎麼回事，大家都不知道事實。』
諸葛亮第一次北伐後，在開戰後檢討會時，有人提議增加北伐的兵力，於是諸葛亮便開始分析：『北伐所動員的兵力約為十萬兵，與先帝東征時所動員的七十萬大軍相比，所節省的軍事預算大約為八成以上。』
諸葛亮因連年北伐，使得益州人口銳減，出征幾次後各郡縣都無法徵得士兵送往前線，巴西太守呂乂勉強徵得五千兵後率領軍隊前往漢中，諸葛亮見到呂乂後，面色凝重地問道：『徵不到足夠的士兵，你有嘗試著繼續徵兵嗎？還是就這樣直接送往前線來了？』
諸葛亮北伐期間，每次軍事會議的時候，楊儀總是故意找魏延的麻煩，所以魏延每次都被楊儀氣得拔刀出來要砍楊儀，而楊儀每次都會哭著躲在諸葛亮背後，諸葛亮只得充當和事佬勸戒魏延說：『不是我感覺，將士們也感同深受，威公擔任長史以來，確實能以人事和諧為念，而且與文長一樣出身南陽，擔任過東曹掾，有著悲天憫人的情懷。』
諸葛亮派遣魏延引誘司馬懿進入上谷，司馬懿果然中計，率領大軍追擊魏延，之後馬岱將谷口堵住放火打算將魏延與司馬懿一同燒死，卻因為一場大雨使得魏延與司馬懿成功逃出上方谷。
魏延回到營寨立刻質問諸葛亮為什麼要堵住谷口不讓他逃離，諸葛亮驚訝地說：『哇！你好厲害喔！居然可以在谷裡閉氣，一直閉到下雨為止，我都不行耶！』