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Sin embargo poco y nada tiene que ver con el así llamado "degeneramiento" del fandom. La cantidad de "otakus" a la que solamente le interesa el conocimiento y no tiene interés alguno en sociabilizar es marginal. La mayoría es una mezcla de cosas. Si no sos literalmente un hikikomori eventualmente te das cuenta que es muy enriquecedor, si te interesa en serio este medio, poder hablar con gente que, como vos, lleva varios años en esto. Y tarde o temprano empezás a ver que tenés otros gustos en común, que te gusta la misma música (no necesariamente asiática ni pop), o que leés los mismos libros, o que practicaste el mismo deporte, o que también mirás cine de autor o televisión europea, o que te gustan también los superhéroes, o los juegos de rol, o los mismos fichines o lo que sea, o que estudiaste lo mismo, o simplemente que transitaste la misma época. Y así se tejen diferentes relaciones que no se basan ya solamente en la animación japonesa, sino que pasan por otro lado (más allá de que en cada reunión, obviamente, el anime ocupe un lugar preponderante en la conversación).
A lo que voy es que hoy por hoy, estrictamente hablando, no necesitás el fandom para obtener información en estado puro o directamente una serie en específico, es cierto (aún así para mí la conversación cara a cara es irreemplazable incluso para que alguien te aconseje qué anime ver). Pero la mayoría de los seres humanos necesita sociabilizar. Poder decirle a alguien a quien conocés, cuyos gustos conocés, "mirá esto, te va a volar la cabeza". O juntarte el fin de semana y decir "¿lo viste? ¿viste qué bueno que estuvo?". O directamente juntarte y verlo juntos.
De todos modos, siempre hubo (y habrá) "casuals". Gente que da vueltas un par de años y después se va a la mierda. Que pierde el interés, o se casa y su vida pasa por otro lado (aún así sigue habiendo incluso quienes se casan, forman familia y siguen juntándose de vez en cuando con los demás), o que solamente estuvo en algún momento de los 15 a los 25 buscando su lugar en el mundo pero no lo encontró ahí. Eso fue siempre igual y de hecho gran parte del fandom es así. Las generaciones se renuevan y los más viejos suelen quedar en la organización de los diferentes eventos, los jóvenes se van yendo de a poco. Y también hay, claro está, quien solamente busca alguien con quien coger alguna noche. Pero en definitiva, sea un interés genuino y perdurable, sea un interés frívolo y efímero, o cualquier punto en el medio de ambos casos, el fandom siempre fue un grupo de gente reunida tras un interés en común, y eso no cambió ni cambiará. Por más ejercicios mentales que hagan para decir por qué era mejor antes o por qué era mejor ahora. La escencia del fandom es esa. Y si cambiaron los códigos de sociabilización es porque cambiaron en la sociedad, no porque un organizador de eventos haya creado una revolución.